Белки состоят из линейного полимера аминокислот. Аминокислоты представляют собой молекулы, содержащие аминогруппу (NH3), группу карбоновой кислоты (RC=O-OH) и боковую цепь (обычно обозначаемую как R), которая варьируется в зависимости от аминокислот. Они особенно важны в биохимии, где этот термин обычно относится к альфа-аминокислотам. Белки представляют собой биохимические соединения, состоящие из одного или нескольких полипептидов, обычно свернутых в глобулярную или волокнистую форму биологически функциональным образом.